逆向物流（Fleischmann et al.，2000）是将废弃产品从消费者手中将其回收、再处理、再制造，重新在市场上出售的过程。逆向物流的回收再利用追求不同层次的目标（王长琼，2003）：资源缩减→重复利用→再生循环→废弃处理。
逆向物流，即Reverse Logistics，是指商家客户委托第三方物流公司，将用户交寄的物品从用户指定位置返回至商家客户处的物流活动。这个过程由商家客户主动发起，费用则统一由商家客户与第三方物流公司集中结算。实现此过程，双方需要借助强大的ERP对接系统支持。逆向物流主要涉及退货、回收、再利用和废弃处理等环节。
逆向物流，即反向物流，是指供应链下游向上游的物流活动，涉及回收产品及其包装、零部件、物料等。它从客户手中回收不再使用的商品，直至最终处理。逆向物流不仅包括退货处理，还涉及废弃物处理。广义上，逆向物流还涵盖废弃物物流，旨在减少资源消耗，提高整体效率。
逆向物流是指物品从消费者或供应链下游流转至制造商或供应商的过程。逆向物流是一种特殊的物流活动，与传统的正向物流有所不同。其主要涉及物资的回收、再加工、重新配送等环节。这一过程可以视为对传统供应链的逆向运作过程，是从消费者返回到生产商的环节的一个闭合循环系统。
逆向物流发展的主要障碍包括：南北经济发展不平衡；霸权主义，强权政治；由发达国家制定的不合理的政治经济格局；发展中国家不合理的经济发展模式。西南地区由于地形崎岖，交通不便，严重制约了逆向物流的发展。 逆向物流与循环经济的关系 逆向物流是循环经济的支撑，是实现循环经济的必要手段。
多变性 由于逆向物流的分散性及消费者对退货、产品召回等回收政策的滥用，有的企业很难控制产品的回收时间与空间，这就导致了多变性。
逆向物流产生的地点、时间及回收品的质量和数量难以预测，这导致了逆向物流供给的高度不确定性，再加上已恢复或再使用产品市场的高度不确定性，使得对回收产品的需求更是难以预测，因而供需平衡难以掌握。相反，正向物流的供给根据系统的需要是可以控制的。
我国第三方物流业的兴起是社会发展的必然趋势，但是我国第三方物流发展的存在着诸多的困难，既有物流供需双方经营观念、经营模式的问题，又有物流发展环境和法律制度方面的障碍问题。
事前防范重于事后处理：逆向物流管理强调“预防为主、防治结合”的原则。由于回收物料的处理可能给企业带来额外损失，增加供应链物流成本，违背物流管理目标。因此，生产企业应遵循“事前防范重于事后处理”的原则，实施循环经济和清洁生产作为重要途径。
“事前防范重于事后处理”原则这是逆向物流实施过程中的基本原则，即“预防为主、防治结合”的原则。因为对回收的各种物料进行处理往往给企业带来许多额外的经济损失，这势必增加供应链的总物流成本，与物流管理的总目标相悖。
经济原则。这条原则是指因推行物流成本管理而发生的成本，不应超过因缺少管理而丧失的收益。任何物流活动都要讲求经济效果，也都需付出一定的代价，但这种代价不能太大，不应超过建立这项管理所能节约的成本。系统性原则。实施物流成本的系统管理可有效地克服物流成本的“此消彼长”现象。
逆向物流要遵循的原则包括“事前防范重于事后处理”原则。逆向物流实施过程中的基本原则是“事前防范重于事后处理”，因为对回收的各种物料进行处理往往给企业带来许多额外的经济损失，这势必增加供应链的总物流成本，与物流管理的总目标相违背。
1、逆向物流的另一个关键性质在于其循环性和持续性。回收的产品经过处理后，可以作为新的原材料或产品重新进入市场。这一过程不仅减少了对自然资源的依赖，而且促进了可持续发展的目标。循环经济的原理在逆向物流中得到了充分的体现，使废旧物资的价值得到最大化利用，同时减轻了对环境的负担。
2、生产物流：在生产过程中，对原材料、在制品和半成品进行物流管理和控制，确保生产流程顺畅进行。逆向物流：指物品从消费者流向生产者的过程，包括退货、回收等环节。随着环保意识的增强，逆向物流的重要性日益凸显。
3、生产物流则是在生产过程中，原材料、在制品以及半成品等在企业内部各车间、工序之间的流转过程。它是连接生产各环节的关键纽带。回收物流和逆向物流则涉及废旧物品的回运处理过程，如回收物资的运输、分拣、包装等。这些物流活动对于实现资源的循环利用和环境的保护至关重要。
